La Banque centrale d’Irlande a sanctionné le 22 octobre Coinbase Ireland, l’entité qui gère les euros des clients de la plateforme. Pendant près de cinq ans, le compte censé protéger ces fonds est resté régulièrement sous-alimenté.
- Amende de 3 252 618 euros après une remise de 30 % pour accord amiable, plus un blâme.
- Période visée : du 1er novembre 2020 au 19 août 2025.
- En cause : la protection (cantonnement) des fonds clients et une dépendance excessive au groupe américain.
- La sanction doit encore être confirmée par la Haute Cour irlandaise.
Plan de l'article
- Que reproche la Banque centrale d’Irlande à Coinbase ?
- À quoi sert Coinbase Ireland pour un client européen ?
- Pourquoi le cantonnement des fonds est-il si important ?
- Comment l’amende a-t-elle été calculée ?
- Est-ce la première fois que Coinbase est sanctionné en Irlande ?
- Que faut-il retenir pour les utilisateurs ?
- Questions fréquentes
Que reproche la Banque centrale d’Irlande à Coinbase ? #
Trois séries de manquements, détaillées dans le communiqué officiel du régulateur. D’abord, Coinbase Ireland s’appuyait trop sur la maison mère américaine pour faire tourner ses contrôles, sans disposer en Irlande des compétences nécessaires pour les superviser.
À lire Bitcoin : le rebond avorte sous les 85 000 dollars, le marché recule avec la tech américaine
Ensuite, la conception des systèmes et des tests insuffisants ont laissé le compte de cantonnement sous-alimenté pendant de longues périodes. Enfin, les procédures internes n’ont pas permis de repérer ni de signaler au régulateur des changements importants dans l’organisation de cette protection.
Coinbase Ireland a reconnu les manquements et accepté les faits ainsi que la sanction dans le cadre d’un accord conclu le 21 octobre.
À quoi sert Coinbase Ireland pour un client européen ? #
C’est un établissement de monnaie électronique. Concrètement, il émet et rembourse la monnaie électronique contre des euros ou d’autres devises classiques. Les clients l’utilisent ensuite pour acheter des cryptoactifs sur la plateforme d’échange du groupe.
Autrement dit, quand un utilisateur vire des euros sur son compte Coinbase avant d’acheter du bitcoin, c’est ce type de structure qui détient l’argent. La réglementation sur la monnaie électronique l’oblige à le tenir à l’écart de ses propres fonds, sur un compte dédié.
À lire Conversion crypto en stablecoin : les députés votent une imposition dès 2027
Pourquoi le cantonnement des fonds est-il si important ? #
Parce que c’est ce qui protège les clients si l’entreprise fait faillite. Les euros cantonnés ne font pas partie du patrimoine de la société et ne peuvent pas servir à rembourser ses créanciers. Un compte sous-alimenté signifie qu’à certains moments, cette protection n’était pas intégrale.
Le régulateur ne chiffre aucune perte pour les clients dans son communiqué. Il insiste en revanche sur le principe. « Les établissements de paiement et de monnaie électronique ont l’obligation fondamentale de protéger intégralement les fonds de leurs clients », rappelle Karen O’Leary, directrice des sanctions de la Banque centrale d’Irlande.
Elle ajoute que l’institution n’a « aucune tolérance » envers les faiblesses dans ces dispositifs, tandis que le régulateur juge « totalement inacceptable » le fait de ne pas l’avoir informée de changements importants.
Comment l’amende a-t-elle été calculée ? #
La pénalité de départ s’élevait à 4 646 597 euros. Le régime irlandais accorde une remise de 30 % aux entreprises qui transigent, ce qui ramène la somme à 3 252 618 euros. La sanction ne prendra effet qu’après confirmation par la Haute Cour, qui ne la refuse que si elle est manifestement disproportionnée.
À lire Piratages crypto : un troisième trimestre 2026 à 1,26 milliard de dollars selon CertiK
Selon la Banque centrale, il s’agit de sa 164ᵉ sanction prononcée, pour un total d’amendes dépassant 432 millions d’euros toutes affaires confondues.
Est-ce la première fois que Coinbase est sanctionné en Irlande ? #
Non. En novembre 2025, une autre filiale, Coinbase Europe, avait écopé d’une amende de 21 464 734 euros pour des défaillances dans la surveillance des transactions au titre de la lutte anti-blanchiment, comme le rapportait le cabinet Pinsent Masons. Plus de 30 millions de transactions n’avaient pas été correctement contrôlées.
Les deux affaires sont distinctes : l’une portait sur le blanchiment, celle-ci sur la protection de l’argent des clients. Elles dessinent pourtant le même reproche de fond, celui d’une filiale européenne trop dépendante des outils et des équipes du siège américain.
Que faut-il retenir pour les utilisateurs ? #
La sanction ne signifie pas que des fonds ont disparu. Elle rappelle qu’une plateforme crypto agréée en Europe reste soumise à des règles de protection des avoirs, et que les régulateurs vérifient leur application dans la durée, pas seulement au moment de l’agrément.
À lire USDT : l’ESMA demande aux plateformes MiCA de couper les stablecoins non conformes
Pour les détenteurs de soldes en euros sur une plateforme, le réflexe utile reste de ne pas y laisser dormir plus que nécessaire et de vérifier quelle entité, et dans quel pays, détient réellement leur argent.
Questions fréquentes #
Les clients de Coinbase ont-ils perdu de l’argent ?
Le communiqué de la Banque centrale d’Irlande ne fait état d’aucune perte chiffrée. Il reproche un compte de cantonnement insuffisamment alimenté pendant de longues périodes.
L’amende est-elle définitive ?
Pas encore. Coinbase Ireland a accepté l’accord le 21 octobre, mais la sanction doit être confirmée par la Haute Cour irlandaise pour prendre effet.
Quelle période est concernée ?
Les manquements couvrent la période du 1er novembre 2020 au 19 août 2025.
À lire Bitcoin à mi-octobre : un Uptober sous pression entre la Fed et les sorties d’ETF
